Essa imensidão de água que cobre mais de 70% do nosso planeta possui uma composição única que a torna fundamental para a manutenção da vida. E acredito que todo mundo já se perguntou isso em algum momento: por que o mar é salgado? Neste artigo, vou explicar os principais fatores por trás dessa característica e explorar outros aspectos interessantes, que estão ao meu alcance, sobre a química marinha.

Por que o mar é salgado?

A água do mar é salgada devido à dissolução de sais minerais, que foram e continuam sendo transportados por rios e lagos que desaguam no oceano, além de serem introduzidos também por erupções vulcânicas. Esses sais permanecem no ambiente marinho devido ao ciclo biogeoquímico da água, onde as partículas de água evaporam e deixam os sais para trás.

Os principais sais encontrados no mar

Quem pensa que só existe um tipo de sal está enganado. Embora a concentração de sais varie bastante, o oceano contém diversos tipos. Os principais sais encontrados no mar são compostos por íons de sódio e cloreto, que formam o sal comum (NaCl). Além disso, o magnésio, cálcio e sulfato desempenham papéis importantes no ambiente marinho, influenciando processos como a fotossíntese e a estrutura dos organismos.

Esses compostos marinhos podem ser classificados em dois grupos: os constituintes maiores e os constituintes menores. Os constituintes maiores são aqueles que estão presentes em concentrações mais elevadas, como sódio, cloreto, magnésio, cálcio e potássio. Eles formam a base da composição da água do mar e são importantes para muitos processos biológicos e físicos. Já os constituintes menores são elementos presentes em concentrações bem menores, mas que ainda assim são importantes para a vida marinha. Alguns exemplos incluem o nitrogênio, fósforo, silício e ferro. Esses nutrientes se destacam para o crescimento do fitoplâncton, a base da cadeia alimentar marinha.

Fatores que afetam a salinidade

A salinidade não é constante ao longo de todo o oceano. Ela varia de acordo com a latitude e também com fatores locais. Em áreas tropicais, onde existe maior evaporação, a salinidade tende a ser maior. Já em regiões temperadas e polares, a água do mar tende a ser menos salina devido ao aporte de água doce ocasionado pelo degelo e precipitação, além de uma menor evaporação. Além disso, quanto mais distante da costa, maior a estabilidade da salinidade, pois as influências de rios e outros corpos de água doce são menores. As correntes oceânicas também desempenham um papel importante na distribuição da salinidade, transportando águas com diferentes concentrações entre regiões.

Como as mudanças climáticas afetam a química marinha?

O Oceano é um dos sumidouros de CO₂, absorvendo grandes quantidades do dióxido de carbono que emitimos para a atmosfera. Esse processo resulta na acidificação das águas, o que prejudica organismos marinhos que dependem do cálcio, como corais e moluscos. Além disso, o aumento da temperatura atmosférica também eleva a temperatura dos oceanos, afetando os organismos de diversas maneiras. Um exemplo clássico é o branqueamento dos corais, onde o aquecimento da água prejudica a relação simbiótica entre os corais e as zooxantelas, as algas que vivem em seus tecidos e são essenciais para a sua sobrevivência.

O oceano, com sua vasta complexidade química, desempenha um papel essencial na regulação da vida no planeta. Desde a sua capacidade de absorver CO₂ até sua influência na biodiversidade marinha, a saúde dos oceanos é crucial para o equilíbrio ambiental. As mudanças climáticas, no entanto, estão colocando em risco esse delicado sistema. A compreensão dos fatores que afetam a salinidade, a química marinha e os impactos das mudanças climáticas nos ajuda a perceber a importância de preservar os oceanos para garantir a sustentabilidade da vida na Terra.

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É permitido alimentar peixes na praia?

O Brasil tem uma costa de aproximadamente 8 mil quilômetros e, sim, em grande parte desse território ainda é permitido alimentar peixes na praia. O alimento mais usado costuma ser o pão, o mesmo que nós, seres humanos – mamíferos com hábitos totalmente diferentes dos peixes – consumimos no café da manhã. Em outros locais, porém, também são oferecidos alimentos como ração de cachorro, ração específica para peixes e até frutas.

Existem, no entanto, áreas onde não é permitido alimentar peixes na praia. Geralmente, essas regiões estão dentro de unidades de conservação marinhas, onde o manejo e a fiscalização são realizados por órgãos estaduais ou federais, como a Fundação Florestal, em São Paulo, e o ICMBio, em nível federal. Essa proibição costuma vir acompanhada de outras regras baseadas em pesquisas científicas, que buscam garantir uma interação mais equilibrada entre visitantes e o ambiente natural (quando a visitação é permitida). Em alguns locais extremamente sensíveis, como as ESECs (Estações Ecológicas), o turismo sequer é autorizado devido ao alto nível de proteção.

Qual o impacto de alimentar peixes na praia?

Seja em locais protegidos ou não, alimentar peixes na praia causa um impacto. Em um primeiro momento, a principal mudança ocorre na fisiologia desses animais. Afinal de contas, não existe padaria no mar. Peixes, especialmente os carnívoros, têm dificuldade para digerir os ingredientes presentes no pão e em outros alimentos industrializados, o que pode resultar em doenças. Além disso, há alterações no modo de forrageamento, já que eles passam a encontrar alimento de maneira muito fácil. Ainda no curto prazo, podem surgir mudanças no comportamento, com formação de aglomerações onde antes não existiam, aumento de interações agonísticas entre indivíduos da mesma espécie e entre espécies diferentes.

Por último, mas extremamente importante, podem ocorrer mudanças ecossistêmicas. Isso é especialmente evidente na transferência de energia ao longo dos níveis tróficos. Imagine a situação: espécies onívoras e oportunistas aproveitam melhor essa alimentação artificial e deixam mais descendentes, enquanto espécies que não conseguem utilizar esse tipo de alimento sofrem apenas os efeitos negativos. Somando isso ao fato de que existe uma teia trófica equilibrada, ou que deveria ser equilibrada, o resultado pode ser um desequilíbrio que se propaga de cima para baixo ou de baixo para cima na cadeia alimentar.

Como se não bastasse, ainda existem riscos para os visitantes. Existem diversos relatos, inclusive em artigos revisados por pares, em que banhistas afirmam ter sido atacados por peixes em locais onde a alimentação artificial é comum, especialmente quando ninguém está alimentando naquele momento. Algo semelhante ocorre em áreas de mergulho com tubarões, onde também existe alimentação artificial, porém com consequências muito mais graves. Por motivos evidentes, a alimentação de elasmobrânquios é muito mais regulamentada do que a de peixes ósseos.

Por que as pessoas fazem isso?

Tá bom, você viu que existem lugares onde é permitido e lugares onde é proibido alimentar peixes na praia. Mas então por que não proibir de vez em todos os locais? A resposta é mais complexa do que parece. Em muitas regiões costeiras, a alimentação artificial se consolidou como parte da cultura local, especialmente em destinos turísticos onde ver os peixes de perto se tornou uma atração muito valorizada. Ao longo do tempo, essa prática acabou sendo normalizada por visitantes, moradores, comerciantes e até guias, criando uma percepção coletiva de que oferecer comida aos peixes recifais é algo inofensivo. Em alguns locais, essa interação virou até uma forma de sustentar atividades ligadas ao turismo, o que reforça ainda mais a continuidade do hábito. Todo esse contexto mostra que a alimentação artificial não persiste simplesmente por falta de cuidado ou maldade humana, e sim porque foi incorporada à rotina de muitas praias brasileiras.

O Brasil é um país gigantesco, com uma diversidade enorme de realidades culturais, sociais e econômicas. Em muitas comunidades costeiras, práticas relacionadas ao mar fazem parte da identidade local, e isso inclui interações que foram passadas de geração em geração sem que houvesse uma avaliação crítica sobre seus impactos. Para grande parte das pessoas, alimentar peixes na praia sempre pareceu algo simples e até carinhoso, porque durante muito tempo ninguém explicou que isso poderia causar problemas.

Por isso, aposto com vocês, que quem joga pão no mar, na maioria das vezes, não faz isso com a intenção de prejudicar o ambiente ou as espécies que vivem ali. Ao meu ver essa ação nasce de uma vontade de se aproximar da natureza e de participar de uma experiência legal. Então, se você já alimentou peixes na praia, não precisa se sentir culpado. A informação existe justamente para que possamos ajustar nossos hábitos e promover interações realmente positivas com o ambiente.

A minha linha de pesquisa no mestrado busca entender os impactos da alimentação artificial em peixes recifais, identificando quais espécies são atraídas por essa prática e analisando as mudanças comportamentais em uma espécie em específico, que provavelmente você já viu por aí, o Abudefduf saxatilis, conhecido como sargentinho ou sargento-mor. Espero, ao final do estudo, compreender ainda melhor essa questão e contribuir para o avanço do conhecimento científico na área.

Se você se interessa por esse tema e por outros assuntos da Biologia Marinha, talvez goste dos conteúdos que publicamos no Instagram do Projeto Maui. É só clicar aqui para conhecer.

Muito obrigado por ler até aqui e lembre disso no seu próximo passeio no litoral!

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Existem duas alternativas para quem deseja seguir essa carreira: cursar uma graduação direta em biologia marinha ou se especializar por meio de uma pós-graduação. No Brasil, diversas universidades que oferecem esses programas. Para exemplificar, cito duas instituições do Sudeste: a Universidade Estadual Paulista (UNESP) – Campus de São Vicente e a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).

Quanto ganha um Biólogo?

Retomando a pergunta sobre por que muitos jovens deixam de cursar a graduação dos seus sonhos, o salário geralmente é um fator determinante. Claro que outras variáveis, como a distância do mar e a localização das universidades, também pesam na decisão. Porém, o aspecto financeiro é crucial, já que precisamos garantir nossa estabilidade.

Cada pessoa tem uma percepção diferente sobre o valor do dinheiro. Em minha experiência, é possível viver bem sendo biólogo, com salários que variam entre R$3.000 e um pouco mais de R$10.000 mensais. Mas estou falando isso com base na minha realidade, sou natural do interior do estado de São Paulo e apesar de nunca ter passado dificuldade, sou de uma família simples, sem luxos e ostentações. Agora se o seu padrão de vida é caro, e inclui despesas caras, sinto muito lhe informar que talvez a Biologia – de modo geral – pode não atender às suas expectativas.

Outro ponto importante é a forma de contratação: ser contratado sob o regime CLT ou por meio de CNPJ pode influenciar significativamente a remuneração, os benefícios e os direitos trabalhistas. Além disso, muitos trabalhos na área são realizados por períodos específicos (como monitoramentos), o que pode resultar em uma remuneração menor. Dessa forma, considero a adaptabilidade uma habilidade essencial para um biólogo.

Onde trabalha um Biólogo Marinho?

Muitos profissionais ingressam na carreira acadêmica, entendida aqui como o ambiente de pesquisa e produção de conhecimento (resumindo, instituições onde são publicados artigos científicos). Apesar dos desafios, a carreira de pesquisador e professor é extremamente gratificante. No entanto, vale notar que, no Brasil, as bolsas de pós-graduação oferecidas pelo CNPq e outros órgãos nem sempre são atrativas.

Outra possibilidade é atuar em empresas ou projetos de conservação. Empresas que precisam cumprir exigências de licenciamento ambiental contam com estudos que identificam e mitigam os impactos negativos de suas atividades. Muitas grandes empresas também financiam projetos de conservação, seja para atender às exigências legais ou para demonstrar responsabilidade socioambiental. Além disso, o empreendedorismo na área ambiental pode ser uma opção para quem deseja oferecer soluções inovadoras, apesar dos desafios inerentes a abrir um negócio.

Mas eai, vale a pena estudar Biologia Marinha?

Talvez eu seja umas das pessoas mais suspeitas para abordar o assunto, mas baseado na minha experiência e observações do mercado, afirmo que vale a pena estudar biologia marinha – desde que você esteja consciente dos desafios e saiba direcionar sua carreira. É fundamental deixar de lado o romantismo do “bio por amor” e compreender que o sucesso profissional depende de estratégia e planejamento.

Minha dica para quem está ingressando ou se formando na área é: entenda como transformar seu conhecimento em oportunidades financeiras e defina, mesmo que de forma geral, seus objetivos profissionais. Seja atuando como voluntário em uma ONG, criando uma empresa de biotecnologia inovadora ou seguindo a carreira acadêmica, é importante explorar todas as áreas enquanto está na graduação e construir uma rede de contatos.

Uma excelente opção para aprofundar seus conhecimentos em biologia marinha e ainda obter certificados complementares é a Escola do Oceano, nossa plataforma online de estudos sobre o tema. Você pode conferir mais detalhes no post.

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Características do Peixe-leão

O nome “Peixe-leão” deriva das nadadeiras longas e vistosas, que lembram a juba de um leão. No entanto, diferentemente do mamífero terrestre, essas nadadeiras possuem espinhos conectados a glândulas que secretam entre 3 e 10 mg de veneno. Essa toxina pode causar diversos sintomas em humanos, incluindo dor intensa, febre, insuficiência circulatória e até paralisia respiratória. A família Scorpaenidae é uma das duas únicas famílias de peixes marinhos venenosos e suas espécies são naturais do Oceano Índico e Pacífico Sul.

O Peixe-leão apresenta uma taxa de reprodução extremamente alta, podendo liberar até 2 milhões de ovos fecundados por ano. Esse fator, aliado à sua dieta carnívora generalista — que inclui qualquer organismo que caiba em sua boca — e à presença de espinhos que aumentam sua defesa contra predadores, confere a essa espécie um alto potencial invasor. Além disso, ele é capaz de sobreviver em diferentes ambientes, como águas com baixa salinidade, como é o caso dos estuários e manguezais, além de regiões profundas como recifes mesofóticos.

As espécies nativas enfrentam grandes desafios para escapar da predação pelo Peixe-leão. Ele é peixe é um predador de emboscada, permanecendo estático até o momento do ataque, quando suga a presa para dentro de sua boca. Seus 18 espinhos venenosos (13 na nadadeira dorsal, 3 na nadadeira anal e 2 nas nadadeiras pélvicas) também reduzem significativamente a predação por outras espécies, dificultando o controle natural de suas populações.

Histórico de invasão

O primeiro registro do Peixe-leão no Oceano Atlântico ocorreu em 1985, na Flórida. Especula-se que ele tenha sido introduzido acidentalmente durante um furacão ou que tenha sido liberado no oceano por aquaristas. Atualmente, essa espécie causa grandes prejuízos ambientais e econômicos nas águas do Caribe.

O primeiro indivíduo encontrado no Rio de Janeiro em 2014 está associado geneticamente com a população do Caribe, que fica a mais de 5 mil km, portanto é difícil entender se houve alguma nova introdução ou se a dispersão ocorreu de maneira gradual. Desde então, diversos registros foram feitos, especialmente no Nordeste, incluindo Amapá, Pará, Piauí, Ceará, o sistema de Recifes Amazônicos e Fernando de Noronha. Neste último, foi encontrado recentemente o maior Peixe-leão do mundo, medindo impressionantes 49 cm.

Impactos no Ambiente Marinho

A introdução de espécies exóticas no Brasil não é novidade do Peixe-leão, e um exemplo bem conhecido é o Coral-sol (Tubastraea spp.), também originário do Indo-Pacífico. A velocidade com que novas espécies se estabelecem na nossa costa está ligada diretamente a avanços tecnológicos, como a construção de estruturas no mar e o maior tráfego de embarcações.

O impacto na fauna existente é grande, porque as novas espécies competem diretamente por recursos com as espécies que já vivem na região. No caso do Peixe-leão ele se alimenta de presas de predadores endêmicos (que só ocorrem aqui), gerando um efeito cascata nas suas populações. Isso impacta diretamente em setores comerciais como a pesca e o turismo – a perda de biodiversidade pode reduzir a visitação em destinos conhecidos de mergulho, além da possibilidade de acidentes com os espinhos. Devido à menor riqueza de espécies e alto grau de endemismo, muito provavelmente no Brasil a bioinvasão do Peixe-leão terá consequências maiores do que no Caribe.

Controle e manejo do Peixe-leão

A pesca e a captura são utilizadas para controlar a invasão da espécie, e apesar dos espinhos venenosos a sua carne é boa e pode ser consumida. Ações imediatas para controlar a espécie podem e devem ser incentivadas, como a implementação de atividades de monitoramento, divulgação de avistamentos, juntos com a implementação de uma sólida base de dados. Programas de educação ambiental focados em comunidades locais, pescadores e mergulhadores também podem ajudar a reduzir o riscos associados a essa espécie.

Além disso, a conservação de ambientes naturais ainda é a melhor opção, aumentando assim a capacidade do ecossistema resistir contra espécies invasoras, e a melhor forma de fazer isso é através da criação de mais áreas marinhas protegidas.

O que podemos fazer?

Espécies invasoras são e continuarão sendo um problema para a conservação marinha e precisamos cobrar medidas que visem mitigar os impactos mostrados ao longo do texto dos nossos representantes no governo. Além disso, podemos fazer a nossa parte ajudando a divulgar esses problemas e aprendendo cada vez mais sobre o ambiente marinho. O Projeto Maui ajuda na divulgação desses problemas através de conteúdos produzidos nas redes sociais e uma ótima forma de você também ajudar é compartilhando este conteúdo com conhecidos. Além do mais, possuímos uma plataforma de estudos online sobre Biologia Marinha onde qualquer pessoa pode ter acesso à informação por um custo acessível de R$17/mês, então se você deseja aprender mais e também gostaria de ajudar a gente com essa missão, acesse mais informações através desse link.

Referências Bibliográficas

IMPACTOS AMBIENTAIS DO PEIXE-LEÃO PTEROIS VOLITANS EM AMBIENTES COSTEIROS: UM ALERTA PARA O LITORAL NORDESTINO DO BRASIL.
[S.l.: s.n.], 2023. Disponível em: https://www.grupounibra.com/repositorio/CBIOLO/2023/impactos-ambientais-do-peixe-leao-pterois-volitans-%28linnaeus-1758%29-em-ambientes-costeiros-um-alerta-para-o-litoral-nordestino-do-brasil.pdf?utm_source=chatgpt.com. Acesso em: 11 mar. 2025.

PLANO DE AÇÃO PARA CONTROLE DO PEIXE-LEÃO NO ESTADO DE PERNAMBUCO.
[S.l.: s.n.], 2024. Disponível em: https://semas.pe.gov.br/wp-content/uploads/2024/05/Plano-de-Acao_Peixe-Leao.pdf?utm_source=chatgpt.com. Acesso em: 11 mar. 2025.

PLANO EMERGENCIAL DE MONITORAMENTO E ERRADICAÇÃO DO PEIXE-LEÃO NA RESERVA EXTRATIVISTA MARINHA DE ARRAIAL DO CABO.
[S.l.: s.n.], 2015. Disponível em: https://www.gov.br/icmbio/pt-br/assuntos/biodiversidade/manejo-de-especies-exoticas-invasoras/guias-e-materiais-orientadores/materias-diversos/plano_emergencial_peixe-leao_resex_arraial_do_cabo_2015.pdf?utm_source=chatgpt.com. Acesso em: 11 mar. 2025.

RENDIMENTO IDEAL DO PEIXE-LEÃO: UM CONCEITO DE GESTÃO NÃO TRADICIONAL PARA A PESCA INVASIVA DE PTEROIS SPP.
[S.l.: s.n.], s.d. Disponível em: https://blueventures.org/pt/publica%C3%A7%C3%B5es/O-peixe-le%C3%A3o-ideal-produz-um-conceito-de-gest%C3%A3o-n%C3%A3o-tradicional-para-a-pesca-invasiva-de-peixe-le%C3%A3o-pterois-spp./?utm_source=chatgpt.com. Acesso em: 11 mar. 2025.

GUIA ESTRATÉGICO PARA PESQUISA, MANEJO E ATIVIDADE DE RESPOSTA RÁPIDA AO PEIXE-LEÃO NO BRASIL.
[S.l.: s.n.], s.d. Disponível em: https://www.icmbio.gov.br/cbc/images/stories/Guia_Estrat%C3%A9gico_Peixe-Le%C3%A3o_2.pdf?utm_source=chatgpt.com. Acesso em: 11 mar. 2025.

COMO PEIXES-LEÃO SE ESPALHARAM PELA COSTA BRASILEIRA.
[S.l.: s.n.], 2023. Disponível em: https://www.nexojornal.com.br/externo/2023/06/25/como-peixes-leao-se-espalharam-pela-costa-brasileira?utm_source=chatgpt.com. Acesso em: 11 mar. 2025.

PEIXE-LEÃO: BELOS INVASORES DO CARIBE E DA COSTA LESTE.
[S.l.: s.n.], s.d. Disponível em: https://oceanfdn.org/pt/peixe-le%C3%A3o-belos-invasores-do-caribe-e-da-costa-leste/?utm_source=chatgpt.com. Acesso em: 11 mar. 2025.

PEIXE-LEÃO INVADE O MEIO AMBIENTE BRASILEIRO E COLOCA ESPÉCIES NATIVAS EM RISCO.
[S.l.: s.n.], s.d. Disponível em: https://jornal.usp.br/atualidades/peixe-leao-invade-o-meio-ambiente-brasileiro-e-coloca-especies-nativas-em-risco/?utm_source=chatgpt.com. Acesso em: 11 mar. 2025.

NOVA PESQUISA: A PESCA DIRECIONADA DE PEIXES-LEÃO INVASORES PODE APOIAR A CONSERVAÇÃO E OS MEIOS DE SUBSISTÊNCIA.
[S.l.: s.n.], s.d. Disponível em: https://blueventures.org/pt/nova-pesquisa-de-pesca-direcionada-ao-peixe-le%C3%A3o-invasor-pode-apoiar-a-conserva%C3%A7%C3%A3o-e-os-meios-de-subsist%C3%AAncia-2/?utm_source=chatgpt.com. Acesso em: 11 mar. 2025.

PROFESSOR INTEGRA EQUIPE QUE ESTUDA INVASÃO DO PEIXE-LEÃO EM ÁGUAS BRASILEIRAS.
[S.l.: s.n.], 2022. Disponível em: https://noticias.ufal.br/ufal/noticias/2022/8/professor-da-ufal-integra-equipe-que-estuda-invasao-do-peixe-leao-em-aguas-brasileiras?utm_source=chatgpt.com. Acesso em: 11 mar. 2025.

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Dificuldade em estudar Biologia Marinha

Depois de obter esse conhecimento básico, fui atrás de livros e materiais sobre o ambiente marinho, mas não foi fácil. Muitos dos conteúdos estavam em inglês e eu ainda não tinha tanta facilidade com a leitura. Comecei então a procurar cursos de Biologia Marinha, mas a maioria era presencial e em cidades litorâneas.

Guardei dinheiro, consegui uma folga no trabalho e fui até Ubatuba para fazer meu primeiro curso na área. Foi uma experiência incrível!

Gostei tanto que decidi que meu Trabalho de Conclusão de Curso (TCC) seria relacionado ao ambiente marinho. Consegui um orientador excelente, que sugeriu estudar organismos em costões rochosos. Estudei as diferenças entre macroinvertebrados bentônicos em dois costões com diferentes graus de hidrodinamismo, em Ubatuba. Foi um aprendizado imenso, mas como morava longe, tive que fazer toda a coleta de dados em uma única viagem, o que limitou o que eu poderia fazer.

Por mais interessante que seja viajar até o ambiente marinho, tive muita dificuldade em conciliar tempo e dinheiro para estudar os organismos marinhos, tanto durante cursos quanto no meu TCC. A logística de transporte, hospedagem e alimentação tornava o processo complexo, especialmente com as responsabilidades de trabalho e graduação.

Plataforma online de cursos de Biologia Marinha

Essas dificuldades me levaram a criar uma solução. Quando pensei em ministrar cursos de Biologia Marinha pelo Projeto Maui, decidi que os conteúdos seriam digitais, para tornar o aprendizado mais acessível a todos. Assim, em 2020, nasceram os cursos online de Biologia Marinha do Projeto Maui, com o objetivo de ensinar sobre o ambiente marinho para estudantes de Biologia e outras áreas ambientais, especialmente aqueles que ainda moram longe do mar.

Inicialmente, vendíamos os cursos separadamente por um valor acessível. No entanto, à medida que mais cursos e professores se juntaram, optamos por criar nossa Área de Membros. Agora, disponibilizamos todos os nossos cursos de Biologia Marinha em um único lugar, com um preço acessível, permitindo que qualquer pessoa interessada possa aprender sobre o oceano, independentemente da distância.

Aprender Biologia Marinha não precisa ser difícil. Com os cursos de Biologia Marinha online da Escola do Oceano, você pode explorar o ambiente marinho de onde estiver. Basta acessar nossa plataforma e começar a aprender de forma acessível e conveniente, sem as barreiras que muitos de nós enfrentamos no passado.

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A diferente forma de se alimentar desses peixes nos dá exemplos interessantes sobre a sua importância. Podemos dividir os peixes recifais em três categorias básicas herbívoros, carnívoros ou onívoros. Porém, a forma e o local que esses peixes se alimentam difere muito! A donzelinha (Stegastes fuscus), por exemplo, “cultiva” o seu jardim de algas e o defende de invasores, sejam eles outros peixes recifais, invertebrados e até mesmo mergulhadores. Já outros grupos, como os peixes cirurgiões (família acanthuridae), se alimentam de algas da mesma forma que as donzelinhas, porém estes não apresentam o comportamento territorialista delas, e ao longo dos milhares de anos de evolução desenvolveram outras estratégias, como a formação de grandes agregações.

Os peixes papagaios (família scarídae) também se alimentam de algas, mais em específico as algas que vivem em associação com os corais (zooxantelas), portanto eles possuem fortes dentes que raspam o substrato e assim obtém energia para realizar suas atividades básicas. É importante ressaltar que os peixes passam grande parte da sua vida se alimentando ou buscando comida, então a alimentação é um fator muito decisivo para a forma como as diferentes espécies vivem. Você pode se perguntar: “e os corais e outros detritos que os papagaios ingerem junto com as zooxantelas?”. Depois desses materiais passarem pelo sistema digestório, eles simplesmente os “devolvem” para o ambiente, porém, com um tamanho bem menor, que costumamos chamar de areia. Pode ser difícil de acreditar, mas esse grupo de peixes é um dos responsáveis pela manutenção dos recifes e o desenvolvimento de estruturas.

Também temos exemplos de peixes que raspam os corais para realmente se alimentar deles, como é o caso de alguns peixes anjo. Pode parecer que não, mas esses grupos podem ser classificados como predadores. Entrando nesse assunto, outro grupo bem interessante são os que caçam ativamente as suas presas, como é o caso das Garoupas (Serranidae). Mas engana-se quem pensa que para predar você precisa de grandes dentes e alta velocidade, existem peixes que buscam ativamente as suas presas de uma maneira mais elegante: os organismos filtradores! E como exemplos clássicos, nós temos as raias mantas e os tubarões baleia.

E não podemos deixar de falar sobre os “Lava-rápido” do fundo do mar, conhecidos como estações de limpeza. São locais onde peixes menores literalmente limpam peixes maiores, em uma linda relação mutualística onde eles obtêm alimentos, enquanto retiram partículas e pequenos organismos que podem ser nocivos a esses peixes. No Brasil temos cerca de 25 espécies que limpam outros peixes, pelo menos durante parte da sua vida. E além dos peixes recifais, outros organismos como as tartarugas marinhas também frequentam as estações de limpeza.

O ambiente recifal é um local com muitas interações e os peixes que vivem ali representam um papel crucial nisso, porém correm sérios riscos. O aquecimento da água do mar representa talvez o maior desses riscos, sendo que é a principal causa do branqueamento dos corais. Sem corais, os peixes que se alimentam diretamente desses organismos também sofrem com a falta de alimento e assim pode ocorrer o desequilíbrio da cadeia alimentar e junto com isso a perda dos serviços ecossistêmicos prestados por eles. Outros fatores que afetam a conservação desses ambientes e consequentemente dos peixes recifais é a destruição de hábitat, poluição marinha e o turismo desenfreado. Este último pode ser um tanto polêmico, porque aparentemente quando geramos renda com uma atividade turística a chance de conservar determinados locais é bem maior e também existe o fato de que as pessoas estão olhando para o que existe ali – como é o caso do aumento do turismo de observação de cetáceos no litoral brasileiro. Porém, isso precisa ser feito de forma ordenada, com instrução e capacitação dos operadores, como ocorre em unidades de conservação, mas que está longe de ser realidade nos principais pontos turísticos da nossa costa.

Por isso é tão importante conhecermos esses ambientes da forma correta! Na próxima vez que fizer um passeio, tente prestar atenção na forma como ele é feito. Atitudes como alimentação de peixes, pisoteio em corais, molestamento de animais (leia-se tirar foto com estrelas-do-mar na mão) e qualquer outra atividade que cause dano direto nos organismos recifais podem e devem ser evitadas! 

Feito as ressalvas, considero importantíssimo que as pessoas vejam o que existe embaixo d’água! Seja mergulhando com cilindro, fazendo um passeio de flutuação ou simplesmente colocando o rosto na água com um óculos de natação. Só assim vamos ter um entendimento, como sociedade, que existe um ecossistema diverso, importante e que precisa de cuidados para continuar existindo. Se você tem interesse em conhecer o fundo do mar, nós do Projeto Maui oferecemos cursos e capacitações de mergulho e também temos uma Área de membros online com cursos sobre o ambiente marinho, que você pode acessar pelo link: Área de membros – Projeto Maui, e que tem um curso somente de peixes recifais.

Referências bibliográficas:

BONE, Quentin; MOORE, Richard. Biology of fishes. Taylor & Francis, 2008.

Faxina no fundo do mar. Disponível em: <https://revistapesquisa.fapesp.br/faxina-no-fundo-do-mar/#:~:text=Os%20limpadores%20atendem%20a%20peixes>. Acesso em: 30 maio. 2024.

MORGAN, Kyle M.; KENCH, Paul S. Parrotfish erosion underpins reef growth, sand talus development and island building in the Maldives. Sedimentary Geology, v. 341, p. 50-57, 2016.

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Quem são as Tartarugas marinhas?

No Brasil temos 5 espécies (das 7 que existem no mundo) de Tartarugas marinhas, são elas:

• Tartaruga-verde (Chelonia mydas);
• Tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata);
• Tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea);
• Tartaruga-oliva (Lepidochelys olivacea);
• Tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta).

Elas habitam o planeta desde a época dos dinossauros, cerca de 110 milhões de anos atrás. A maioria das espécies realiza grandes migrações alternando entre locais de alimentação e reprodução, sendo que os machos nunca saem do mar e as fêmeas realizam caminhadas nas praias para depositar seus ovos (fator muito importante para a conservação).

O que elas comem?

A alimentação varia conforme a espécie, e pode incluir algas, peixes e invertebrados como crustáceos, ouriços, corais, esponjas, anêmonas e até mesmo águas vivas! E outro fator importante na conservação das Tartarugas marinhas está relacionado à alimentação. Cerca de 27% das tartarugas encontradas nas praias do litoral norte pelo instituto Argonauta tinham lixo no seu estômago. 

As tartarugas marinhas estão ameaçadas de extinção?

Quando falamos em status de conservação das espécies, temos dois lugares onde podemos encontrar essa informação: A classificação no Ministério do Meio Ambiente e lista vermelha de espécies ameaçadas da IUCN (internacional). Como estamos falando de espécies que vivem no Brasil, vou usar a classificação do MMA, mas você ainda pode conferir a classificação da IUCN digitando o nome científico no site deles.

• Tartaruga-verde (Chelonia mydas): “Quase ameaçada”
• Tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata): “Em perigo”
• Tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea): “Criticamente em perigo”
• Tartaruga-oliva (Lepidochelys olivacea): “Vulnerável”
• Tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta): “Vulnerável”

Portanto, 4 das 5 espécies que ocorrem no nosso litoral correm o risco de entrar em extinção! E o motivo inclui uma somatória de alguns fatores como a destruição de hábitats, iluminação artificial em áreas de desova, captura incidental em atividades pesqueiras, poluição e as mudanças climáticas.

Mas afinal, quantos anos elas vivem?

Tartarugas marinhas têm a fama de viver muitos anos no ambiente natural e isso é verdadeiro. Quantos anos uma tartaruga-marinha vai viver depende de espécie para espécie, mas uma média é que elas podem viver entre 50 e 100 anos! Essa longevidade toda é devido ao seu metabolismo e ciclo de vida mais lentos, e por serem animais de sangue-frio há um menor desgaste nas suas células.

As tartarugas marinhas podem realmente viver muitos anos, mas com o avanço dos impactos antrópicos a expectativa de vida desses animais provavelmente vai diminuir e se não mudarmos rapidamente a nossa forma de enxergar e usar o mundo, elas irão deixar de existir!

Links que podem ser úteis:

Jornal da USP, s.d. Disponível em: https://jornal.usp.br/atualidades/tartarugas-vivem-mais-por-caracteristicas-geneticas-e-sistema-imune-eficiente/#:~:text=Outro%20fator%20que%20favorece%20a%20longevidade%20das%20tartarugas%20%C3%A9%20seu,menos%20desgaste%20em%20suas%20c%C3%A9lulas. Acesso em: 29 de abril de 2024.

Notícias das Praias, 2022. Disponível em: https://noticiasdaspraias.com/2022/08/28/lixo-foi-a-causa-da-morte-de-27-das-tartarugas-necropsiadas-no-litoral-norte/#:~:text=O%20Instituto%20Argonauta%2C%20com%20sede,e%20que%20passaram%20por%20necropsia. Acesso em: 29 de abril de 2024.

Projeto Tamar, s.d. Disponível em: https://www.tamar.org.br/. Acesso em: 29 de abril de 2024.

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Os peixes cartilaginosos (chondrichthyes) são formados por duas linhagens, as quimeras e os elasmobrânquios. As quimeras são menos estudadas (infelizmente) e conhecidas, provavelmente por viverem em maiores profundidades, já os elasmobrânquios constituem os tubarões e raias.

Os tubarões e raias são muito diversos

Quando pensamos em tubarões já imaginamos animais predadores e topo de cadeias alimentares, mas será que todos são assim? Com aproximadamente 500 espécies, a grande maioria dos tubarões possuem forma de torpedo e nadam livremente pela coluna d’água, mas existem espécies que desenvolveram modos de vida mais “tranquilos” e vivem junto ao substrato a maior parte do tempo – um exemplo é o tubarão-lixa (G. cirratum). Já com as raias é ao contrário, a maioria das espécies são achatadas dorsoventralmente e vivem próximas ao fundo, enquanto que algumas “escolheram” o ambiente pelágico para viver, como é o caso da famosa Raia-manta (M. birostris). Atualmente, existem aproximadamente 600 espécies de raias vivendo no oceano e águas continentais.

Qual a diferença entre tubarões e raias?

A principal diferença entre tubarões e raias se dá pelo formato corporal. Como falei anteriormente, de modo geral os tubarões possuem forma de torpedo enquanto as raias são achatadas dorsoventralmente. Porém, como quase tudo na biologia, nós temos várias exceções! Mas então, como diferenciar os dois grupos?

A forma mais simples de distinguir os tubarões e raias é pela posição das fendas branquiais. Os tubarões precisam deixar as suas fendas branquiais expostas para conseguir respirar, já as raias possuem uma abertura chamada de espiráculo, que permite que elas respiram mesmo quando repousadas com as fendas branquiais na areia (alguns tubarões também possuem espiráculo).

Biologia básica dos elasmobrânquios

Ao contrário dos peixes ósseos, os tubarões e raias não possuem escamas. Eles possuem dentículos dérmicos, que têm a função de proteger e de quebra proporcionam um aumento no hidrodinamismo desses animais. Também podem ser chamados de escamas placóides e podem variar de formato e tamanho dependendo da espécie.

A reprodução dos elasmobrânquios não é muito fácil de entender. Isso porque existem espécies que são vivíparas (desenvolvimento embrionário ocorre dentro do corpo da mãe), outras são ovíparas (desenvolvimento embrionário externo) e outras ainda são ovovivíparas (desenvolvimento embrionário ocorre dentro de um ovo, porém esse continua dentro do corpo da mãe). Se já não bastasse isso, cada um desses modos reprodutivos apresentam bifurcações e particularidades a depender da espécie. O tubarão branco (Charcharodon charcarias) , por exemplo, é canibal e já compete com seus irmãos ainda no interior da mãe.

Infelizmente muitas espécies (se não a maioria) correm perigo de entrar em extinção! O principal motivo é a sobrepesca e a captura acidental, mas também existem fatores secundários como a destruição de hábitats. A melhor forma de ajudarmos essas espécies é não consumir carne de cação – forma mais bonita de comercializar a carne de tubarões e raias, que inclusive pode ser tóxica devido ao acúmulo de metais pesados). Mas só isso ainda não é o suficiente… há um comércio de nadadeiras de tubarões que movimenta milhões de dólares anualmente e que estimula o Shark finning.

Eu amo esses animais que desde criança despertaram a minha imaginação e me levaram a cursar ciências biológicas e que depois de formado me levaram a organizar o que é o Projeto Maui. Portanto, um curso sobre esse grupo incrível não poderia faltar na Área de Membros do Projeto! Se você quiser aprofundar seus conhecimentos sobre os tubarões e raias, sobre outros grupos e também o ambiente marinho eu sugiro que você conheça nossa Área de Membros clicando aqui!

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Este texto foi escrito a partir de um slide de um dos encontros mensais que acontecem na Área de Membros do Projeto Maui, onde eu separei alguns problemas e ações práticas que podemos tomar para diminuir o nosso impacto de forma bem simples e resumida.

Por que ter um estilo de vida sustentável?

O ser humano impacta o planeta de várias formas e em diferentes níveis. Todos somos responsáveis pelo impacto que causamos, seja pessoalmente ou através das empresas e marcas que consumimos. Olhando pelo lado evolutivo, não é muito inteligente termos certas atitudes em relação ao nosso planeta porque seremos diretamente afetados. O nosso futuro, como espécie, depende de alguns fatores como a temperatura da terra continuar dentro de uma margem, que não é tão grande assim (durante a última era glacial a temperatura média do planeta era apenas 6ºC menor que hoje.

Muitas das ações práticas que você vai ler aqui não precisam de um investimento financeiro (somente de tempo), mas também terão algumas que vão exigir um poder aquisitivo que não faz parte da realidade da maioria das pessoas. Minha intenção ao escrever o texto não é que alguém se sinta mal por não conseguir fazer algo, mas sim que as pessoas comecem de onde elas puderem e se algum dia vierem a ter condições financeiras melhores também possam fazer melhores escolhas, adotando um estilo de vida sustentável.

Diminua o consumo de plástico

Um dos grandes vilões do oceano é o plástico. Presente no nosso cotidiano, é muito dificil pensar em uma vida sem ele. Porém, os dados são alarmantes… Cerca de 22 milhões de toneladas de plástico são “vazadas” para o meio ambiente todo ano, sendo que o Oceano é destino final desta saga. Somente o Brasil é responsável por 3 milhões desse total! Cada brasileiro gerou uma média de 64 quilos de resíduos plásticos no ano de 2022.

Isso acontece por conta do estilo de vida cada vez mais caótico da nossa sociedade, onde não temos tempo para cuidar de questões básicas, como vamos nos preocupar em ter um estilo de vida sustentável? Você não precisa fazer uma mudança drástica do dia para a noite, muito pelo contrário! É muito mais saudável e eficaz você mudar aos poucos (mas também não precisa levar anos…) e introduzir novos hábitos sustentáveis na sua vida. As dicas abaixo podem ajudar você a reduzir seu consumo de plástico e ajudar a conservar o Oceano.

Na prática:

• – Levar sacola reutilizável ao supermercado;
• – Andar com copo/garrafa e talheres na mochila;
• – Repensar quando for comprar algo (quando for possível).

Descarte corretamente os resíduos

Na prática, apesar de conseguirmos reduzir bastante nosso impacto, nós não conseguimos viver sem gerar algum tipo de resíduo. Estes devem ser descartados da melhor maneira possível. Falando novamente do Brasil, dos 82 milhões de toneladas de resíduos gerados, apenas 4% foi reciclado. Um estudo apontou que apenas 70% dos brasileiros separam seu lixo. Infelizmente, muitas cidades não possuem coleta seletiva e por isso cabe a nós cobrar isso e outras políticas públicas dos nossos representantes políticos. Além disso, em algumas cidades já é possível encontrar empresas privadas que realizam este serviço.

Na prática:

• – Procure saber se a sua cidade possui coleta seletiva;
• – Busque por empresas e alternativas na hora de destinar os seus resíduos;
• – Tenha uma composteira;
• – Aprenda a separar seu lixo.

Cuide da alimentação para ter uma vida sustentável

Além de ser importante para a saúde, a nossa alimentação influencia diretamente nos ecossistemas terrestres e marinhos. Infelizmente, a insegurança alimentar atinge 70 milhões de brasileiros e a partir deste dado é importante esclarecer algumas coisas: Pessoas passam fome diariamente no Brasil e no mundo, isso é um fato e estas pessoas não possuem escolha na hora de se alimentar. Já se você faz parte do grupo que pode escolher o que comer, saiba que retirar alimentos de origem animal da sua dieta é muito mais sustentável, principalmente por questões de espaço e emissão de gases do efeito estufa. Não estou entrando no mérito de crueldade animal, mas sim falando de ecologia e ciência.

Na prática:

• – Diminua o consumo de alimentos de origem animal;
• – Retire da sua dieta alimentos que causam algum tipo de desequilíbrio ambiental;
• – Camarão, espécies ameaçadas e em períodos de defeso.

Diminua a sua pegada de carbono

Sabemos que o planeta está mudando muito, então é muito importante diminuir a quantidade de carbono que emitimos. Isso significa olhar para nossos hábitos cotidianos, como a maneira como nos movemos e as escolhas de energia que fazemos. Escolher formas de transporte mais sustentáveis, economizar energia e procurar alternativas ecológicas são coisas muito importantes para reduzir nosso impacto ambiental.

Na prática:

• – Tenha padrões de consumo consciente;
• – Algumas vezes por semana, troque o carro pelo transporte público ou pela bicicleta;

Apoie iniciativas

Apoie iniciativas que promovam a sustentabilidade e o cuidado com o meio ambiente. Existem diversas empresas, organizações e projetos que trabalham ativamente para criar um impacto positivo no planeta. Ao apoiar essas iniciativas, seja por meio de voluntariado, doações ou simplesmente divulgando suas ações, você contribui para fortalecer movimentos em prol da preservação ambiental.

Na prática:

• – Apoie o Projeto Maui sendo nosso aluno na plataforma de membros ou compartilhe os nossos conteúdos para alcançar mais pessoas.  

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